La esfinge colibrí debe su primer nombre al grupo al que
pertenece. Es un lepidóptero de la familia Sphingidae, una polilla.
Lo que hace es flotar en el aire mientras se alimentan de
néctar de las flores, así que a veces se confunden con los colibríes.
Las hembras ponen verdosos, aplanados, huevos traslúcidos,
lisas,. por lo general en forma individual sobre las plantas huésped. El tiempo
de desarrollo de huevo varía altamente, de tres a 21 días.
Tiene unos 5 cm de envergadura alar, y sus alas delanteras
son pardas con líneas y puntos negros, mientras que las traseras son
anaranjadas. El abdomen es bastante oscuro, con laterales blancos, y en la zona
trasera posee unas sedas (especie de pelillos) que recuerdan las plumas de la
cola de un ave. Utiliza esta cola como timón en sus vuelos, que pueden superar
los 50 km/h y son de una precisión magnífica.
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